בן אבטייה ודניהו, נולד ביום ו' בטבת תשמ"ב (1.1.1982) בגונדר שבאתיופיה. בן בכור להוריו. בהיותו בן תשע עלתה המשפחה לארץ והתגוררה בראש הנקרה, שי למד בבית-ספר יסודי בשלומי. בהמשך עברה המשפחה לאתר הקרוונים 'חצרות יסף' ולבסוף התיישבה בקרית מוצקין.

שי עשה את לימודיו התיכוניים בפנימיית 'מירון', ולפני גיוסו למד במכינה הקדם-צבאית לעולים חדשים 'ימין אורד' והכין את עצמו לשירות משמעותי בצה"ל.

ביולי 2002 התגייס שי לצה"ל ושירת כלוחם בפלס"ר "גבעתי" כשנה וחצי.

ביום י' בשבט תשס"ד (2.2.2004) נפל שי בתאונת-אימונים בעת פעילות מבצעית ברמת הגולן והוא בן עשרים-ושתיים.

שי הובא למנוחות בחלקה הצבאית בבית-העלמין 'צור שלום' שבקרית מוצקין.

לאחר נפילתו הועלה לדרגת סמ"ר.

שי הותיר אחריו הורים, שתי אחיות - הדס ושרה, ואח - דניאל, ו-6 אחים מנישואיו השניים של אביו - אלגהו, תקבהו, פיקדו, טסטה, אבטמו ונתן. כשבועיים לאחר נפילתו נולדה אחותו, לינוי, שאת שמה בחר שי לפני מותו.